우리나라의 전통 지리 사상은 주요 산들의 분포를 선으로 연결하여 표현하는 산줄기 지도에 잘 나 타나 있다. 산줄기 지도의 대표적인 예가 백두대간 도이며, 위 백두대간도에는 1대간, 1정간, 13정맥이 표현되어 있다.

  백두대간도와 같은 산줄기도는 수계가 연속적인 것처럼 산계도 연속되어 있음을 강조함으로써 한 반도의 지리적 일체감을 효과적으로 표현하고 있다. 높은 봉우리, 능선 및 생활 권역의 연결 통로로 서 주요 고개를 중요시하고 고도가 높은 산줄기일수록 위계가 높은 줄기로 보았다. 줄기의 의미로 연결된 선을 설정하고 어느 정도로 폭을 가진 띠의 형태인 산줄기는 현대 과학적인 지질 구조, 지형의 형성 과정과 변화 등은 고려하지 않았지만 생활 영 역을 구분하는 분수계 체계를 중시하고 있다. 특히, 백두산과 지리산을 연결하면서 국토의 일체감을 형성하고, 백두산의 상징성을 한반도 전역으로 전 파하고 있다. 또한, 경관적으로 잘 보이는 무단절의 분수령을 중심으로 하천, 산줄기 등의 분포를 쉽게 파악할 수 있다. 따라서 산지 이용 계획 수립과 이 용에 쉽게 활용할 수 있으며, 풍수지리적 측면에서 한국 지형의 이해에 편리하다는 장점을 가진다.

  한반도는 산지가 차지하는 비중이 높고 그 분포 도 복잡하여 다양한 형태의 지도로 산지를 표현할 수 있다. 현재 한반도의 산지 분포를 표현하는 방법 은 크게 산지의 형성 과정을 표현하고자 하는 ‘산맥 도’와 ‘백두대간’으로 대표되는 ‘산줄기 지도’, 산의 탁월성과 연결성을 강조하는 ‘산줄기 연결망도’ 등 이 개발되어 사용되고 있다.

  산맥도는 지표면에서 나타나는 연속된 산지가 과거 지질 발달사와 지질 구조적인 특성을 반영하고 있다는 전제로 산지를 분류하였다. 이에 반해 신 경준의 백두대간 체계(산줄기 지도)는 우리나라 10대 강의 유역 분수계들을 공간적으로 연결한 유역 분수계 선과 유사하다. 유역 분지를 근거로 한 산지 인식 체계는 우리나라의 전통적인 자연에 대한 인 식 체계로서 산의 연결성을 체계적으로 파악하여 자연환경, 취락 분포 등에 관한 이해를 높이는데 도움이 된다. 반면, 산줄기 연결망도는 산의 주변 지역에 비해 어떠한 특성이 있으며, 어떻게 연결되어 있는지를 표현하는 지도이다.