한민족의 의복 문화는 민족의 역사와 함께 시작되었다. 전국 각지에서 발견되는 선사 시대의 의복 제조 도구는 우리나라 의복의 역사가 매우 오래되었음을 보여준다. 우리나라의 고대 의복 양식은 고구려 고분 벽화 등에서 찾아볼 수 있다. 고구려 벽화에서 저고리와 바지의 형태 등 한민족의 전통적 의복 양식 원형을 찾아볼 수 있다. 시간이 지나면서 여러 종류의 옷감이 이용되었고, 의복의 형태도 다양해졌다. 비단과 모시에 이어 면화의 도입과 재배로 새로운 옷감이 등장하여 의복 문화는 크게 변하였다. 또한 우리 민족은 흰 옷을 즐겨 입는다고 하여 백의민족으로 알려졌으나, 특별한 행사나 의례를 위한 다양한 색채의 의복을 즐겨 입었으며, 의복은 때로는 신분과 계급을 나타내기도 하였다. 전통시대 의류는 대부분 가정에서 제작되었으며, 의복의 세탁과 손질은 가사 노동의 큰 비중을 차지하기도 하였다. 그러나 현대 사회에서 의류는 대부분 공장에서 만들어지며, 가계의 소비 지출에 큰 비중을 차지하고 있다. 또한 세탁과 다림질 등도 세탁업소에 맡기는 경우가 많아지고 있다.

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