유엔(UN)은 1948년 정부 수립 당시부터 우리나라 외교에서 중요한 비중을 차지해 왔다. 우리나라는 1949년 유엔 식량 농업 기구(FAO), 만국 우편 연합(UPU), 세계 보건 기구(WHO)에 가입하는 것을 시작으로 꾸준히 여타 유엔 산하 전문 독립 기구에 가입해 왔다. 지도처럼 현재 우리나라는 총 26개 유엔 산하 전문 독립 기구의 일원으로 활동하고 있다. 특히 1991년에는 유엔에 가입함으로써 국제 평화, 인권, 개발, 환경 등 범지구적 문제들에 대한 국제적 대응에 동참할 수 있는 기반을 마련한 바 있다. 우리나라는 유엔 가입 이후 안전보장이사회 비상임 이사국, 경제사회이사회 이사국 등을 역임하였다. 또한, 제56차 유엔 총회의장을 수임한데 이어 2007년에는 반기문 유엔 사무총장이 제8대 유엔 사무총장(2011년 연임)으로 취임하여 국제무대에서 위상이 높아졌다. 또한, 2013년 12월 기준 82개에 달하는 정부 간 기구에 가입하여 경제 협력, 자원 개발, 국제 개발 협력, 질병 관리, 환경 보호 등을 위한 다자 외교에도 힘쓰고 있다.

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