대한민국의 지역 구분에는 크게 행정적 구분과 지리적 구분이 적용되어 왔다. 행정적 구분은 행정의 원활한 수행을 위하여 설정하는 행정 구역을 기준으로 지역을 구분하는 것을 의미하며, 지리적 구분은 다른 지역과 구별되는 지역의 고유한 특성을 바탕으로 지역을 구분하는 것을 의미한다. 대한민국의 지역 구분에는 행정적 구분과 지리적 구분이 복합적으로 적용되어 왔다. 예를 들어, 산과 강의 분포는 생활권 단위의 지리적 구분을 가능하게 하였으며 고려 시대 이후 정립된 행정 구역은 현재 우리나라 행정 구역의 근간이 되었다. 

  우리나라 지역 구분에는 도 중심의 행정 구역이 중요하게 고려되어 왔다. 실제 지역 구분도 고려 시대와 조선 시대부터 이어져 내려온 전통적인 지역 구분과 유사하다. 지역을 구분 짓는 지역 사이의 차이는 교통의 발달로 인하여 과거에 비하여 점차 줄어들고 있다. 이와 같은 상황에서 한국인의 생활에 여전히 남아 있는 방언은 지역구 분의 중요한 지표가 되고 있다.

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