La croissance et la capacité de création d’emplois des industries coréennes tendent à stagner une fois que l’économie a atteint un certain stade de développement. Les nouveaux secteurs porteurs de croissance industrielle, avec un fort potentiel de création de valeur ajoutée grâce à leur contenu technologique et leurs services de haute qualité, sont ceux qui permettent de maintenir une croissance économique élevée. En 2009, le gouvernement a identifié 17 nouveaux secteurs porteurs de croissance économique dans trois grands domaines en expansion : les technologies vertes, le secteur de la convergence numérique, et les services à forte valeur ajoutée. Le secteur de la convergence numérique intègre des composants numériques à des industries qui ne les utilisaient pas auparavant. Ces nouveaux secteurs porteurs incluent les services de diffusion et de télécommunication, les technologies de l’information, la robotique, les matériaux de pointe et la nanotechnologie, l’industrie biopharmaceutique, l’industrie des appareils et instruments médicaux et le secteur des aliments à haute valeur ajoutée.

 En 2013, la Corée comptait 233 099 entreprises dans ces nouveaux secteurs à forte croissance, qui employaient alors 2,69 millions de personnes, représentant 62,9% des entreprises manufacturières et 71% du nombre total d’employés. En termes de taille d’entreprise, il y avait 88 grandes entreprises, 428 moyennes entreprises, 44 438 petites entreprises et 188 145 micro entreprises. Ces deux derniers groupes représentaient ainsi 19,1% et 80,7% du total, et hébergeaient une très large part de l’emploi. En matière de répartition entre provinces, l’ensemble des entreprises étaient, cette même année 2013, principalement concentrées dans le Gyeonggi (29,8%), à Séoul (10,1%), le Gyeongsang du Sud (9,4%), Daegu (7,6%), Busan (7,2%), le Gyeongsang du Nord (7,1%) et Incheon (6,3%). Il est à noter que 46,2% des nouveaux secteurs porteurs de croissance économique étaient situés dans la région métropolitaine de Séoul.

 Les sites de ces nouveaux secteurs porteurs de croissance économique sont localisés de manière relativement homogène dans les 17 collectivités régionales de Corée du Sud. L’action du gouvernement vise en effet à une répartition homogène sur le territoire de la croissance économique et des créations d’emploi dans ces industries. Dans presque toutes les provinces, les petites entreprises composent plus de 50% de ces nouveaux secteurs.