Six républiques se sont succédé depuis la fondation de la Corée du Sud en 1948. Cette année-là, tandis que l’État était dirigé par un président de la République, la Loi sur l’organisation du gouvernement instituait une division du pouvoir en 11 ministères : Affaires intérieures, Affaires étrangères, Justice, Défense nationale, Finances, Éducation, Agriculture et Forêts, Commerce et Industrie, Transports, Affaires sociales et Services postaux. Elle prévoyait également la formation de quatre ministères non exécutifs : Administration publique, Législation gouvernementale, Planification, et le Bureau de l’Information publique, ainsi que la constitution de trois cours : l’une dédiée à la comptabilité nationale (équivalent à la Cour des Comptes française), une deuxième à l’inspection des services publics, et une dernière aux concours d’entrée dans la fonction publique. Depuis la naissance de la République de Corée en 1948, la structure du gouvernement coréen a toutefois connu des changements importants.

 Aujourd’hui, en 2019, le gouvernement compte 18 ministères et toute une série de bureaux et de commissions dépendantes du président de la République, du premier ministre et de certains ministères. Le président est actuellement élu pour 5 ans avec un mandat non renouvelable, et est secondé par un premier ministre