Les complexes industriels jouent un rôle central dans l’économie nationale. En 2010, ils étaient à l’origine de 62% de la production manufacturière nationale, 79% des exportations et 42% de l’emploi. En fait, dès la fin des années 1960, la Corée du Sud a organisé l’implantation de complexes industriels afin de permettre aux entreprises de bénéficier d’effets d’infrastructure et d’agglomération. Ils ont longtemps été appelés « parcs industriels », puis, au cours des années 1990, leur nom a finalement été remplacé par celui de « complexes industriels » afin de marquer le passage à une économie de la connaissance.

 Les complexes industriels comprennent des complexes industriels nationaux, locaux et agro-industriels. Ils reflètent la diversité des acteurs et des objectifs de développement. Les complexes industriels nationaux sont établis par le ministère du Territoire, de l’équipements et des transports. Les complexes industriels locaux sont quant à eux institués par les collectivités territoriales. Ils sont de deux types : les complexes industriels de haute technologie situés en zone urbaine et les généralistes, habituellement en zone rurale. Les complexes industriels nationaux ont pour vocation d’établir des réseaux de production locaux, spécialisés dans certains domaines industriels et de dynamiser des régions sous-développées ou des zones en développement relevant d’échelons gouvernementaux variés. Les complexes industriels locaux ont, eux, pour objectif d’aider à une meilleure répartition des industries sur le territoire et à stimuler les économies locales. Les complexes agro-industriels visent enfin à établir des conditions d’accueil favorables aux industries susceptibles de dynamiser les activités agricoles et celles liées la pèche.

 À la fin de l’année 2013, la Corée du Sud comptait 1 033 complexes industriels. Parmi ceux-ci, on trouvait 41 complexes nationaux, 528 complexes généraux, 11 complexes industriels urbains de haute technologie et 453 complexes agro-industriels. 80 547 entreprises locataires occupent 94% des 485 km2 formant la superficie totale des complexes industriels. Les complexes industriels nationaux sont principalement situés aux environs de l’agglomération métropolitaine de Séoul et le long de la région côtière du sud-est. Une large partie des complexes industriels généraux est quant à elle située le long de l’autoroute Gyeongbu qui relie Séoul à Busan.

 Un système de villes industrielles de haute technologie est actuellement en cours de développement. Chaque zone industrielle de Daejeon, Ulsan, Jeju, Namyangju, Gyeongsan, Suncheon et Chuncheon abrite un ou deux de ces complexes industriels urbains de haute technologie. Les complexes agro-industriels de la région métropolitaine de Séoul, car principalement situés dans des zones rurales où prédominent les activités agricoles. Les complexes industriels, généralement situés à proximité des autoroutes et des ports pour permettre un bon accès aux réseaux d’échange, ont largement contribué à développer l’industrie dans le pays et à créer des emplois. La majorité des complexes nouvellement créés le sont dans la région de la capitale ou le long des axes de transport entre Séoul et le sud-est du pays, en particulier dans la région de Busan.

 Les quatre cartes ci-contre présentent la localisation des divers types de complexes industriels sur le territoire. Elles identifient leur nombre, mettant en avant l’importance de ceux qui bénéficient de financements locaux.