Los coreanos viven su vida cotidiana con un conjunto profundamente arraigado de rasgos culturales tradicionales en armonía con las normas de la edad moderna. Si bien la población es en su mayoría nativa, también hay una cantidad importante de extranjeros que viven en Corea, generando una diversidad de culturas. Entre los extranjeros, los chinos son los más notables en la sociedad coreana. Los barrios chinos en Incheon y Busan tienen negocios de varios tipos. También hay presencia de rusos en Busan por el negocio de envío marítimo de mercancías. Muchas empresas rusas también se mezclan con empresas chinas en el barrio chino de Busan, atrayendo así a muchos turistas por su paisaje exótico. Cientos de miles de extranjeros viven en Corea por negocios, docencia o para participar en ejercicios conjuntos en instalaciones militares, infundiendo parte de su cultura en el ambiente coreano. Las cadenas de tiendas de comida rápida de origen extranjero, así como tiendas de conveniencia, bancos, compañías de seguros y servicios de paquetería se encuentran en todas partes.

 La religión es una parte importante de la vida cotidiana coreana. De la población total, el 44% se identifican como creyentes, mientras que el 56% se consideran ateos, según datos del censo formal de 2015. Este censo contabilizó a su vez el 27.6% de la población como cristianos y el 15.5% como budistas, números que pueden no ser muy precisos. La dificultad de hacer un recuento correcto de ciudadanos religiosos coreanos es que un porcentaje sustancial de la población no se denomina a sí mismo como religioso, simplemente porque no hay un equivalente formal a una “ceremonia de bautismo” en las prácticas budistas en Corea. Sin embargo, estas personas “no religiosas” crecieron siguiendo a sus padres en creencias budistas. Hay más de 20 mil iglesias cristianas en Corea y 935 templos budistas registrados, pero el número de personas que creen en el budismo sigue siendo difícil de determinar. Además, el budismo en Corea ha sufrido varias supresiones, primero por los gobernantes de la dinastía Joseon, luego por los japoneses durante el Período de Ocupación (1910-1945). En el siglo xxi, algunos de los templos budistas fueron convertidos deliberadamente en destinos turísticos para que el gobierno los pudiera administrar.

 También hay otras religiones en Corea, como el islam, el hinduismo y algunas formas de religiones autóctonas que han perdurado desde la historia primitiva de la nación. El número respectivo de seguidores de cada religión es relativamente pequeño en comparación con los cristianos y los budistas. Algunos estudiosos pueden referirse al confucianismo de manera renuente como una religión, porque en China y en Corea éste se considera una rama de la filosofía que se encarga de los códigos morales. Algunas secciones de los códigos confucianos, como el sistema de clases, se han disuelto desde hace mucho tiempo, mientras que otros, como la obediencia a los padres y el respeto a los mayores, aún se practican ampliamente en Corea. Cuando los amigos, compañeros de trabajo o incluso extraños se encuentran, se saludan inclinándose ligeramente con respeto antes de entablar una conversación. Sentados a la mesa y, por respeto, nadie levantará un par de palillos a menos que la persona mayor comience a comer primero.

 La población en edad laboral generalmente es trabajadora y los estudiantes normalmente toman sus estudios en serio. Las familias también intentan compartir su tiempo de calidad visitando lugares culturales y naturales. Tal vez la mejor manera de retratar la cultura y la vida cotidiana de Corea sea por medio de la fotografía.

 

Pensamientos analíticos

 ¿En qué se diferencia la cultura de su país de la cultura coreana? ¿Considera que podría vivir en una sociedad con una cultura muy diferente a la suya? ¿Podría adaptar una cultura muy distinta a su vida cotidiana? ¿Usted se considera de mente abierta como para aceptar la cultura, la vida cotidiana, la religión o la comida de personas de diferentes países? ¿Qué tan importante es ser de mente abierta en la era de la globalización? ¿Usted o su familia usa algún producto de marca coreana?