Edición Abreviada
Corea del Norte, conocida oficialmente como República Popular Democrática de Corea (rpdc), está al norte de la línea de demarcación establecida por el Acuerdo de Armisticio Coreano en julio de 1953. Su área total es de 123 138 kilómetros cuadrados, aproximadamente el 55.8% de la superficie total de la Península coreana, que es de 223 404 kilómetros cuadrados. La población de Corea del Norte ronda los 25 millones 115 mil habitantes (datos estimados de 2016) y su densidad poblacional es de 199.3 habitantes por kilómetro cuadrado. Ésta equivale casi al 40% de la de Corea del Sur, cuya densidad poblacional es de 499.1 habitantes por kilómetro cuadrado. En la costa oriental, Corea del Norte se encuentra con el Mar del Este y, en la costa occidental con el Mar Amarillo. Comparte frontera con la parte noreste de China a lo largo de los ríos Amnokgang (Río Yalu, China) y Dumangang (Río Tumen, China) y con la Siberia Rusa a lo largo del Dumangang. La frontera con China es de 1353.2 kilómetros de longitud y se destacan puentes como el Puente del río Amnokgang, que permite que el tránsito carretero y ferroviario fluya entre Sinuiju, en Corea del Norte, y Dandong, en China. Corea del Norte comparte frontera con Rusia y tiene 16.2 kilómetros de longitud y está conectada por un puente ferroviario entre la Estación río Dumangang de Corea del Norte en Naseon (Rason) y la Estación Khasan, pasando la frontera en Rusia. Hacia el sur, la frontera de Corea del Norte con Corea del Sur está en la Línea de Demarcación Militar en la Zona Desmilitarizada (zdm). Desde 1945, cuando Corea fue liberada de Japón, Corea del Norte ha emprendido varias reformas administrativas. Como la de 2014, que consiste en una ciudad distrito controlada, Pyeongyang, dos ciudades especiales (Naseon y Nampo, ambas promovidas por razones económicas) y nueve provincias. Una de las particularidades geográficas más sobresalientes de Corea del Norte es la Cordillera Nangrimsanmaek, que se extiende de norte a sur, la cual forma parte de las Baekdudaegan (una manera tradicional de representarel espinazo de las sierras de la península coreana). Las siguientes cordilleras también son parte de las Baek-dudaegan: la Gangnamsanmaek, la Jeoguryeonsanmaek, y la Myohyangsanmaek localizadas al oeste, y la Ham-gyeongsanmaek y la Bujeollyeongsanmaek localizadas al este, en las provincias Hamgyeongbuk-do y Ham-gyeongnam-do. Las regiones boreal y oriental de Corea del Norte están en su mayoría dominadas por montañas y zonas altas, mientras que las regiones austral y occidental generalmente se constituyen de planicies y tierras bajas. Por esta topografía, los ríos que corren hacia el Mar Amarillo, incluidos los ríos Amnokgang, Daedonggang, Cheongcheongang y Yeseonggang, tienden a surcar las montañas y serpentear entre suaves pendientes, no bien alcanzan las planicies. En contraste, los ríos que se mueven hacia el Mar del Este, como el río Dumangang y el riachuelo Namdaecheongang son más rectos y mucho más cortos de longitud que aquellos ríos situados al oeste. En consecuencia, las planicies más grandes de Corea del Norte se ubican sobre depósitos aluviales provistos por los grandes ríos que desembocan en el Mar Amarillo. La gran mayoría de los sustratos rocosos se formaron entre el Precámbrico y el Cenozoico, dotando al país de un amplio rango de recursos minerales. Corea del Norte es uno de los diez primeros países en el mundo con las mayores reservas de magnesita, tungsteno, molibdeno, grafito, barita, oro, mica y fluorita, además de otros cuarenta tipos de valiosos recursos minerales. Corea del Norte se encuentra en una región climática templada y tiene un clima continental. Sus inviernos son fríos como resultado de los vientos del noroeste que soplan desde Siberia y sus veranos son calientes y húmedos por los vientos monzónicos del sudeste, que traen humedad desde el Océano Pacífico. La precipitación anual promedio es de 600 a 1500 mm; entre el 53-63% del total de precipitaciones ocurre de junio a septiembre. La precipitación total es menor que la de Corea del Sur y varía ampliamente según la región. En el pasado, Corea del Norte tuvo abundancia de recursos naturales de valor ecológico. Sin embargo, sus bosques han sido dañados de manera regular por programas como La Fortificación Nacional, una de las cuatro campañas militares que comenzaron en la década de 1960; Agricultura en Campos Aterrazados, una de las cinco campañas de reforma de la naturaleza que comenzaron en la década de 1970; y el Proyecto para Hallar Nuevos Campos, que arrancó en el decenio de 1980. Particularmente en los años 1990, los bosques se devastaron según las dificultades financieras fueron forzando a la gente a encontrar alimento y combustible en las montañas. Conocido por muchos como un estado ermitaño, Corea del Norte está cerrado a la mayoría de los países en el mundo. Comercia mayoritariamente con China. Con algunos recursos naturales, minerales y yacimientos, Corea del Norte eligió invertir intensivamente en lo militar, en especial en armas nucleares y misiles balísticos intercontinentales, mientras que tiene inversiones limitadas en infraestructura, manufactura, comercio, educación y recursos humanos. Como resultado, su economía es menos desarrollada, si se la compara con la de Corea del Sur. La fortaleza de la economía de una nación por lo general se mide mediante un indicador llamado Producto Interno Bruto (pib), el cual se refiere al valor total de los bienes y servicios generados por un país en un año. Algunas veces se mide también como Producto Interno Bruto per cápita, lo que significa que el valor del pib total se divide entre el total de la población del país. Si bien los datos económicos sobre Corea del Norte no son precisos, su pib per cápita para 2015 se estimó en 1700 dólares estadounidenses (compáreselos con los 37 100 dólares per cápita en Corea del Sur y los 56 800 dólares per cápita de Estados Unidos para ese mismo año). Situada en la zona templada, su agricultura no ha sido particularmente productiva, en parte por condiciones de clima poco favorables y en parte por la falta de tierra arable, suelo pobre, y escasez de fertilizantes. En la primera década del siglo que corre, la provisión de alimentos se redujo al nivel de la hambruna hasta que el abastecimiento humanitario internacional de alimentos comenzó en 2009. Desde entonces, la productividad agrícola se ha incrementado un poco, pero aún está lejos de la autosuficiencia. Con el presidente Kim Jong-un, quien asumió su cargo en 2011, Corea del Norte se ha colocado en la ruta para convertirse en una potencia nuclear. Sus líderes creen que poder producir armas nucleares les garantizará no ser atacados. Esta creencia es contraria a la que sostienen otras naciones del mundo que poseen armas nucleares. En 2016 y 2017, Corea del Norte aceleró sus pruebas de misiles balísticos intercontinentales y el desarrollo de bombas nucleares mientras que las Naciones Unidas y el resto de la comunidad internacional monitorean de cerca y han preparado más sanciones económicas. Esta situación se ha convertido rápidamente en una preocupación global, ya que cabe la posibilidad de escalar hacia una confrontación bélica nuclear. Por eso, durante 2018 se realizaron esfuerzos conjuntos que garantizaron la estabilidad en la Península, toda vez que los líderes de los países involucrados modificaron su discurso amenazador, abriendo la posibilidad de alcanzar la paz definitiva de manera progresiva.
Breve interpretación de los mapas Estos dos mapas muestran los cambios en las unidades administrativas entre 1946 (inmediatamente después de la liberación de Corea del Norte de Japón, cuando hubo seis provincias) y 2013 (cuando hubo nueve provincias, una ciudad controlada directamente, Pyeongyang, y dos Ciudades Especiales, Naseon y Nampo). Estos cambios reflejan las decisiones progresivas del gobierno para atender una población creciente desde la liberación y la necesidad de tener un control más fuerte y eficiente sobre las unidades administrativas. De manera similar a Corea del Sur, también reconoció la necesidad de crear la unidad administrativa de ciudad especial para enfrentar las concentraciones poblacionales en las áreas urbanas. La ciudad de Naseon tiene una importancia muy particular, pues se ubica en la esquina noreste donde comparte una frontera de 16 kilómetros y conexión ferroviaria con Rusia. En la esquina noroeste está la ciudad de Sinuiju, que tiene el principal camino que conecta con China. ¿La volátil situación política entre Corea del Norte y sus vecinos es un problema regional circunscrito al este de Asia? En esta era de la globalización, ¿cómo podrían verse afectadas otras naciones del orbe que han comerciado con Corea del Norte? Corea del Norte comparte una frontera de 1287 kilómetros (800 millas) con China, una de 16 kilómetros (10 millas) con Rusia y la zdm con Corea del Sur que tiene una extensión de 249 kilómetros (155 millas). Si la guerra y la hambruna ocurrieran nuevamente, ¿a dónde irían los refugiados?
En 1946, un año después de la liberación de Corea de Japón, la población total de Corea del Norte alcanzó los 9.26 millones. Durante la Guerra de Corea, la población del Norte cayó a su nivel más bajo a 8.49 millones. En 1958, su población había crecido continuamente hasta superar la marca de los 10 millones por primera vez en la historia y alcanzó los 20 a finales de la década de 1980. Según la oficina central de estadísticas de Corea del Norte, la población del país registró una pérdida neta en 1992 por primera vez. Desde 1993, Corea del Norte ha mostrado un crecimiento demográfico anual promedio del 1% y su población finalmente superó los 24 millones en 2004. Como se muestra en el mapa superior, la mayoría de los norcoreanos viven en las partes austral y occidental del país, donde la topografía es más uniforme. Pyeongyang y su vecino Pyeongannam-do muestran la densidad poblacional más alta. En las partes montañosas del norte y del este, la densidad de población es generalmente baja, con la excepción de las ciudades dispersas y las áreas costeras del este. Según las estadísticas del censo de población de las Naciones Unidas, hacia el año 2008 la población migrante interna de más de cinco años de edad era inferior al 1% de la población total, lo cual demuestra que la migración interregional no es común, excepto en Pyeongyang y la provincia Pyeongannam-do, donde vive la mayor parte de la población migrante. Pyeongyang, en particular, cuenta con el mayor porcentaje de migrantes e inmigrantes, que es del 28.3% del total. La emigración de la ciudad representa el 10.2% del total. Además de Pyeongyang, sólo las provincias de Pyeongannam-do y Hamgyeongbuk-do tienen más personas inmigrantes que emigrantes. Todas las otras regiones están experimentando una severa emigración de la población. Hamgyeongnam-do, en particular, ha recibido el golpe más fuerte con el doble de personas yéndose de aquellos que se mudan hacia la provincia. En cuanto a Pyeongyang, el 30.2% de su población entrante es de la provincia de Pyeongannam-do, seguido de Hwanghaebuk-do (13.6%) y Pyeonganbuk-do (13%). Entre los que abandonan Pyeongyang, el 40% opta por ir a Pyeongannam-do. La emigración de la población de Pyeongyang a otras regiones generalmente se distribuye de manera uniforme. Una de las características interesantes del movimiento de población de Pyeongyang es que un número significativamente pequeño de gente se va hacia Yanggang-do (0.01%) o Jagang-do (0.03%), en comparación con todas las otras provincias. De manera similar, los porcentajes de personas que se trasladan de Yanggang-do y Jagang-do a Pyeongyang son sólo del 0.03% y del 0.04%, respectivamente. Esta tendencia puede ser el resultado del hecho de que las dos provincias tienen poblaciones más pequeñas. De otra parte, aunque la provincia de Gangwon-do es de tamaño similar a las provincias mencionadas líneas arriba, contribuye con el 8.5% de los inmigrantes residentes en Pyeongyang, mientras que el 14.3% de los emigrantes de Pyeongyang se va a Gangwon-do. La baja tendencia a migrar de Yanggang-do y Jagang-do parece relacionarse con sus condiciones socioeconómicas, ya que son dos de las provincias más atrasadas del país. En el año 2008, el 64.6% de la población total de Corea del Norte vive en regiones urbanas. Pyeongyang es el área más urbanizada con un índice de urbanización del 86.7%. Hamgyeongbuk-do, que tiene ciudades importantes como la Zona Económica Especial de Najin-Seonbong (Rajin-Seonbong) y la ciudad de Cheongjin, es la segunda área más urbanizada con un índice del 70.7%, seguida de Pyeongannam-do (64.9%), donde se encuentra la ciudad especial de Nampo. Todas las demás provincias, sin embargo, tienen un índice de urbanización inferior a la media. La desigualdad regional por lo que toca a la urbanización es un serio problema. Corea del Norte experimentó una rápida urbanización, ya que buscó activamente la industrialización después de la liberación de Corea del dominio colonial japonés en 1945. Como resultado, su índice de urbanización saltó del 31%, en 1953, al 56.7%, en 1976. Sin embargo, el ritmo se ha ralentizado significativamente desde entonces. A partir del año 2008, la población de Pyeongyang, la ciudad más grande del norte, es de 3 millones 255 mil, seguida de Hamheung en la provincia de Hamgyeongnam-do (768 mil) y Cheongjin en Hamgyeongbuk-do (667 mil). Pyeongyang es la única ciudad cuya población es de más de un millón; sólo otras dos ciudades tienen más de 500 mil habitantes y otras 18 ciudades más superan la marca de los 100 mil. La clasificación norcoreana de ciudades por su población en 1940 fue la siguiente: Pyeongyang, Cheongjin, Wonsan y Hamheung. A medida que Hamheung aumentaba de tamaño, la clasificación cambió en 1967 a: Pyeongyang, Hamheung, Cheongjin y Wonsan. Luego, en 1982, Cheongjin se convirtió en la segunda ciudad más grande de Corea del Norte y la clasificación cambió nuevamente: Pyeongyang, Cheongjin, Hamheung y Wonsan. Durante la década de 1990, Hamheung recuperó su segundo lugar y Nampo mostró un rápido crecimiento. A partir del año 2008, las ciudades más grandes se clasifican de la siguiente manera (de mayor a menor): Pyeongyang, Hamheung, Cheongjin y Nampo. El mapa muestra que los dos pilares del desarrollo urbano de Corea del Norte son las regiones de Pyeongyang-Nampo al oeste y la de Hamheung-Cheongjin al este. Entre otras ciudades, Hyesan, Ganggye y Sinuiju en la zona norte y Pyeongsong, Gaecheon, Suncheon y Deokcheon en la zona central cuentan con altos índices de urbanización de más del 80%.
Breve interpretación de los mapas Este Mapa de densidad de población en Corea del Norte se creó con datos de las Naciones Unidas (2008). La población norcoreana exhibe un patrón clásico de concentración en las llanuras occidentales, distribución muy escasa a lo largo del noreste de la cadena montañosa del suroeste algunas ciudades importantes a lo largo de la estrecha costa oriental y ciudades dispersas en los vértices y fronteras con China y Corea del Sur. Las ciudades fronterizas que tienen poblaciones concentradas incluyen Gaeseong al sur, Naseon cerca de la frontera con Rusia y Hyesan y Sinuiju en la frontera con China. Sin embargo, las principales concentraciones de población se encuentran en la ciudad capital de Pyeongyang y en la cercana ciudad costera de Nampo. Hamheung y Wonsan son grandes ciudades en la costa oriental. El patrón del Mapa de índice de urbanización es ligeramente diferente del Mapa de densidad de población. Esta variación se debe al tamaño del área dentro de la unidad de mapeo en el mapa de densidad y al número de habitantes urbanos en el mapa de urbanización. El Mapa de densidad incluye a las personas de zonas urbanas y rurales, mientras que el Mapa de índices de urbanización excluye a las poblaciones rurales. El Mapa de migración con los círculos rotulados representa tanto el número total de personas que migran, como el desglose de la migración y la emigración para cada provincia. Los semicírculos azules de la derecha representan la emigración, mientras que los semicírculos rojos de la izquierda representan la inmigración. Si el semicírculo rojo es más grande que el azul, eso significa que la unidad administrativa particular suma más entradas que salidas de migrantes. El mapa indica que Pyeongyang es la única unidad que tiene entradas netas de migrantes, lo cual se confirma con los dos mapas de migración de Pyeongyang, que muestran los orígenes y el destino de los migrantes por volumen. Las ciudades fronterizas tienen cruces ferroviarios o puentes para el transporte con acceso controlado. Mientras que la frontera con Corea del Sur es casi impenetrable para los ciudadanos de Corea del Norte, las fronteras del norte con China (1287 kilómetros de longitud) y Rusia (16 kilómetros de longitud) son más fáciles de cruzar, legal o ilegalmente. Los ríos congelados en el invierno facilitan el cruce. ¿Qué sucede con los refugiados durante los períodos de hambre? ¿Es más probable que los refugiados norcoreanos crucen a China o Rusia? ¿Por qué? ¿Qué les pasaría a los refugiados que son atrapados? Mientras que el 64.6% de la población de Corea del Norte es urbana, la población de Corea del Sur está urbanizada a más del 90%. ¿Se puede sugerir una razón que explique tanta diferencia? La mayoría de las naciones desarrolladas tienen un índice de urbanización alta, porque las ciudades atraen empleos y servicios convenientes, como hospitales y escuelas. ¿Qué se puede concluir sobre el índice de urbanización del 64.6% de Corea del Norte?
La economía de Corea del Norte es un sistema unificado y planificado de manera central, en el que la Comisión de Planificación del Estado del gobierno central anuncia planes de desarrollo económico y controla de manera estricta las unidades económicas más pequeñas, como los gobiernos regionales, las fábricas y las compañías. Junto con un sistema planificado centralizado, otro rasgo importante de la economía de Corea del Norte es que el país incluye planes para asignar prioridad de primer orden al desarrollo de la industria pesada con desarrollos paralelos en agricultura e industria ligera. Por la falta de capital y recursos, sin embargo, la industria pesada fue favorecida por encima de la industria ligera y la agricultura. La preferencia por la industria pesada y la omisión de la agricultura y la industria ligera propiciaron dificultades financieras y escasez de alimentos a mediados de la década de 1990. La economía del Norte comenzó a recuperarse después de 1999, pero ha tenido una tasa de crecimiento promedio anual negativo desde 2006. Así, en el año 2008, el 36% de la población de Corea del Norte trabajaba en el sector primario, el 34.3% en el sector secundario y el 29.6% en el sector terciario. De tal forma que para las provincias de Hwanghaenam-do y Hwanghaebuk-do, “los cuernos de la abundancia” de Corea del Norte, una gran parte de la población está trabajando en el sector primario, con una tasa del 58.1% y el 45.6% respectivamente. En la provincia de Pyeongannam-do, la proporción más grande de la población (44.3%) está trabajando en el sector secundario, porque esta provincia tiene los depósitos carboníferos más grandes de Corea del Norte. Además, las instalaciones industriales más grandes, como la Acería Cheollima, el Complejo de Maquinaria Pesada Daean y la Fundición Nampo, se ubican en la ciudad de Nampo. En general, el sector servicios ha mostrado crecimiento bajo con excepción de Pyeongyang. Una de las metas económicas más importantes de Corea del Norte es su autosuficiencia, pero esta meta condujo a la nación de manera imperiosa a desestimar la importancia de la cooperación económica con los países extranjeros. Como resultado, Corea del Norte importó una cantidad mínima de las materias primas indispensables, en su gran mayoría de los países otrora socialistas. Cuando se dieron cuenta de la ineficiencia de esta política, comenzó su cooperación económica con otros países extranjeros, un proceso en el que Corea del Norte se involucró desde la década de 1970. En 1991, la primera Zona Económica Especial se estableció en Najin-Seonbong para atraer más vehementemente los capitales extranjeros. En septiembre de 2002, Sinuiju, cerca de la frontera con China, se designó como Zona Administrativa Especial. En octubre de ese mismo año, el Complejo Industrial de Gaeseong fue promovido a Zona Económica Especial, seguido del área del Monte Geumgang (Geumgangsan) en noviembre. En enero de 2010, Corea del Norte promovió la Zona Económica Especial Najin-Seonbong a Ciudad Especial. Ahora, Corea del Norte está cooperando con China para desarrollar la región de Najin-Seonbong junto con la Zona Económica Especial Hwangguempyeong-Wihwado en la cercanía del río Amnokgang. Con la promulgación de la ley de Zonas de Desarrollo Económico, Corea del Norte anunció 13 distritos de desarrollo económico para atraer inversión extranjera, además de designar a Sinuiju como una nueva Zona Económica Especial. En noviembre de 2013, Corea del Norte anunció su intención de establecer otra zona de desarrollo en Gaeseong, el Parque Industrial de Alta Tecnología Gaeseong. En julio de 2014, Corea del Norte designó otras seis zonas de desarrollo económico, incluida la zona de desarrollo tecnológico de punta Unjong. En 2016, el gobierno surcoreano, por causa de diferencias con el gobierno de Corea del Norte, suspendió totalmente la actividad de la Zona Económica Especial Gaeseong. Hoy por hoy, el Complejo Industrial de Gaeseong continúa cerrado.
Desde 1945, el año en que Corea del Norte y Corea del Sur fueron divididas, hasta la década de 1960, los intercambios y la cooperación entre ambas fueron inexistentes. Al principio del decenio de 1970, el Norte y el Sur discutieron por vez primera la posibilidad de un intercambio de bienes por medio de la Sociedad de la Cruz Roja de cada cual. El 8 de noviembre de 1994, la administración de Kim Young-sam anunció la primera ronda de medidas para activar la cooperación económica intercoreana. La administración sucesora de Kim Dae-jung desplegó la Segunda Medida para Promover la Cooperación Económica Intercoreana y sostuvo un encuentro cumbre con el Norte, de modo tal que la cooperación económica intercoreana entró en una nueva fase. La cooperación económica intercoreana comenzó primero en el comercio general y luego progresó hacia el procesamiento comercial y la inversión directa. Los proyectos de cooperación económica incluían el turismo en el Monte Geumgang, el ferrocarril intercoreano, la construcción de caminos y el desarrollo del Complejo Industrial de Gaeseong. El turismo en el Monte Geumgang inició el 18 de noviembre de 1998 y el Norte designó el área de Monte Geumgang como distrito turístico especial mediante la ley del Distrito Turístico Geumgang del 13 de noviembre de 2002. Sin embargo, se suspendió en julio de 2008, después de que una turista surcoreana muriera por el tiro de un soldado norcoreano. Dando continuidad a los proyectos intercoreanos, después de unas conversaciones ministeriales en julio y agosto de 2000, las dos Coreas acordaron reconectar una sección de la línea ferroviaria Gyeongui, que corre de Seúl a Sinuiju, El 30 de junio de 2003, la primera fase del desarrollo del Complejo Industrial de Gaeseong comenzó en un complejo de Corea de Norte de 3.3 millones de metros cuadrados y el 15 de diciembre de 2004, se comercializaron los primeros productos. El proyecto del Complejo Industrial de Gaeseong enfrentó dificultades, ya que Corea del Norte restringió el tráfico terrestre el 1 de diciembre de 2008. Sin embargo, hasta 2016 la actividad productiva creció rápidamente, con 123 compañías en el Complejo que emplearon a 52 mil trabajadores norcoreanos. Aún más, pues su producción acumulada y el volumen comercial fue de 236.85 millones de dólares y 9.45 mil millones de dólares, respectivamente. El progreso de la cooperación económica intercoreana ha demostrado haber beneficiado a las familias separadas. Entre 2003 y 2007, cuando los intercambios económicos coreanos alcanzaron su máximo, las familias fueron capaces de buscar a miembros de sus familias separados por la Línea de Demarcación, comunicarse con ellos mediante cartas y celebrar reuniones en los ámbitos tanto gubernamental como no gubernamental. Según las relaciones intercoreanas se enfriaron en 2008, las oportunidades de comunicación entre las familias separadas decrecieron significativamente. Las gráficas en la página 26 destacan las tendencias más importantes en materia económica de Corea del Norte desde 1990 hasta 2014. La tendencia en la tasa de crecimiento económico muestra la diferencia general en el crecimiento económico entre Corea del Norte y Corea del Sur. Sin embargo, una línea de tiempo específica (1990-1998) revela un tipo de tendencia distinta. Corea del Norte mostró un crecimiento negativo mientras que Corea del Sur mostró en general una tendencia de crecimiento positivo, aunque variable de un año a otro. En 1998, Corea del Sur tuvo una fuerte caída en tendencia negativa por la crisis económica global, de la cual se recuperó más tarde y tuvo una tasa de crecimiento general positivo más pequeña hasta 2013, mientras que Corea del Norte se estabilizó en la misma época, mostrando también una tasa de crecimiento general positivo menor hasta 2013. Cuando la información sobre Corea del Norte se exhibe, al separar en partes varios aspectos de su economía, patrones sumamente interesantes se revelan, lo que sugiere el apoyo gubernamental de diferentes tipos de industria. Después de 1999, la mayoría de las industrias norcoreanas alcanzaron un desarrollo sostenido fluctuando entre el -1 y el 3%, con la variación mayor en las industrias de la construcción y primaria. Entre 1990 y el año 2000, hubo una gran variación en el crecimiento, de profundos hundimientos a incrementos repentinos. Esta variabilidad en cada industria, con la excepción de los sectores primario y de servicios, sugiere el cambio de patrones de apoyo del gobierno brindado a las industrias de la construcción, manufacturera y pesada. Sin embargo, estos datos tienen un componente perdido, que es común en los países más avanzados del mundo, la inversión militar y tecnológica. La gráfica de comercio entre ambas Coreas muestra un gran aumento del comercio procedente de Corea del Norte desde el 2001 hasta el 2012, con una caída en 2013 poco después del cambio de liderazgo a Kim Jong-un, ocurrido a finales de 2011, luego de la muerte de su padre. Una caída similar ocurrió por primera vez en 2008 en la interacción entre familias residentes en el Norte y el Sur, la que se dio de manera más intensa en 2011. Muchos especularon que Corea del Norte estuvo involucrada en el hundimiento de una corbeta de la clase Pohang de la Armada Surcoreana, el Cheonan, y que Corea del Sur fue forzada a desacelerar las relaciones de cooperación, incluido el cierre del Complejo Industrial de Gaeseong.
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