La pirámide de población de 2010 muestra la estructura de la población de Corea del Sur por sexo y edad. La población recién nacida disminuyó temporalmente durante el período de liberación de Corea en 1945 y la Guerra de Corea (1950-1953). La generación del baby boom (nacida entre 1955 y 1963) ha desempeñado una función clave en la determinación de la estructura de la población. La tasa de natalidad descendió ligeramente entre 1964 y 1967, porque el período de inestabilidad vinculado con la liberación de Corea (primera mitad de la década de 1940) causó un número relativamente menor de personas en edad fértil. La tasa de natalidad disminuyó nuevamente entre 1976 y 1978 por una población relativamente pequeña de personas en edad fértil nacidas durante la Guerra de Corea (1950-1953).

 Las tasas de natalidad aumentaron a principios de la década de 1980, cuando la generación del baby boom comenzó a tener hijos. La población nacida entre 1985 y 1990 disminuyó sustancialmente, porque descendían de la generación nacida entre 1964 y 1967 y se aplicaron programas de control de la natalidad durante este período. Aunque el número de nuevos nacimientos aumentó ligeramente después de que se abolieron las programas gubernamentales de control de natalidad, las tasas de natalidad disminuyeron, porque las personas esperaban más tiempo para casarse y optaron por no tener hijos.

 La población total de Corea del Sur fue de aproximadamente 49.4 millones en 2010. Si la tendencia actual continúa, es de esperar que alcance un máximo de aproximadamente 52.2 millones hacia 2030 y disminuirá a partir de entonces. Estimar las tendencias futuras del crecimiento o disminución de la población, normalmente se estudia según la tasa de fertilidad de un país, que registra el número de nacidos vivos por cada mil mujeres en edad fértil entre los 15 y 44 años. El gobierno coreano ha alentado a las personas a tener hijos desde el año 2000, pero la tasa de fertilidad ha caído a uno de los más bajos del mundo a causa de las circunstancias sociales y económicas. Corea enfrenta importantes desafíos asociados con una población futura estancada o en declive, que, en última instancia, puede reducir los grupos de edad de la fuerza de trabajo en el futuro.

 La proporción de sexos (número de hombres por cada 100 mujeres) en 2010 de la población coreana total es de 98.7, lo que indica que las mujeres superan a los hombres en general. La proporción de sexos indica que los hombres superan en número a las mujeres en la población menor de 35 años, mientras que las mujeres superan a los hombres en la población de más de 60 años. El Mapa de la proporción de sexos muestra que las áreas con menores proporciones (es decir las áreas con más mujeres) a menudo son distritos -gun que están perdiendo población.

 De otra parte, los distritos de alta proporción de sexos aparecen en las áreas donde se necesita de los trabajadores masculinos, como las industrias manufactureras y químicas pesadas en Ulsan, Geoje (provincia de Gyeongsangnam-do), Gwangyang (provincia de Jeollanam-do) y la parte norte de la provincia de Chungcheongnam-do, donde se han llevado a cabo muchos proyectos de desarrollo. Las regiones fronterizas militares en la provincia de Gangwon-do
también muestran altas proporciones de sexo. En el grupo de edad que incluye a personas en el comienzo de sus 30 años, la proporción de sexos es superior a 100 (es decir más varones), pero cae por debajo de 100 en la población mayor de 50 años. La proporción de sexos desciende aún más en el grupo de ancianos.

 La edad mediana ha incrementado continuamente por el aumento en la esperanza de vida promedio. El Mapa de la edad mediana verifica el mapa de la proporción de sexos, lo que ilustra que la edad promedio es relativamente más baja en las áreas metropolitanas y más alta en los distritos -gun.

 

Breve interpretación de la pirámide y los mapas

 La pirámide de población es un gráfico muy útil para analizar la estructura de una población. El lado izquierdo de la pirámide (barras azules) representa los recuentos de la población masculina por grupos de edad, mientras que el lado derecho representa a las mujeres. La barra inferior representa a infantes entre el nacimiento y un año de edad, la barra inmediata superior representa de 1 a 2 años de edad, y así sucesivamente. En esta pirámide particular que representa la población de Corea del Sur en 2010, uno puede notar inmediatamente que la pirámide tiene una base muy estrecha (desde el nacimiento hasta los 9 años), lo que indica que la tasa de natalidad ha disminuido en gran medida, si se la compara con otros grupos de edad. Hay abultamientos para los grupos de edad de 28 a 32 años (en el año 2010), lo que significa que en los años en que nacieron (1978-1982) hubo un gran número de nacimientos. Los comentarios al lado derecho de la pirámide con flechas que señalan a cada grupo de edad específico indican las causas y los efectos que pueden explicar el tamaño de la población para ese año, tal vez a causa de las regulaciones gubernamentales o quizás a la de la guerra u otros eventos históricos. Los demógrafos y los geógrafos utilizan habitualmente pirámides de población para analizar la estructura de una población.

 El Mapa de la proporción de sexos de 2010 muestra el patrón geográfico que resalta la distribución espacial de los lugares que tienen más hombres o más mujeres. Los colores azules indican lugares de más hombres y los colores rosado claro y rosado oscuro indican lugares donde las mujeres superan en número a los hombres. Una vez más, vemos una prominente banda del noreste al suroeste (principalmente áreas rurales) que se destaca por representar a más población femenina.

 El Mapa de edad mediana de 2010 ilustra la distribución de personas de edades inferiores o superiores al promedio nacional de 38.1 años. Los dos tonos de los colores verdes más claros representan a los jóvenes que están por debajo del promedio nacional de 38.1 años, mientras que el resto de los tonos más oscuros de verde representan a personas mayores que el promedio nacional. En general, los jóvenes tienden a ser habitantes urbanos, concentrados en ciudades de diversos tamaños, mientras que las personas mayores viven en la banda noreste-suroeste.

 La información que se muestra en estos dos mapas sugiere que las poblaciones urbanas son más jóvenes y tienen un mayor número de hombres. Sugiera algunas razones por las que ocurre este caso y respalde sus razones con la información que se muestra en la pirámide de la población al analizar grupos de edad de la fuerza de trabajo, grupos de edad escolar y comparaciones de proporciones de sexos.