Históricamente, el antiguo territorio de Corea abarcaba Manchuria y la Península de Corea. Gojoseon, el primer reino, se formó en 2333 a. C. y duró más de dos mil años hasta el 108 a. C. Más tarde, naciones tribales como Buyeo, Dongye, Okjeo, y los Tres Estados de Han que son Mahan, Jinhan y Byeonhan se establecieron en una época llamada el Período de los Tres Protorreinos. Desde más o menos el 100 a. C. hasta casi el 500 d. C., el territorio de Corea todavía incluía Manchuria y la totalidad de la Península coreana. La localización de Buyeo y la esfera de influencia estuvo centrada principalmente en Manchuria; Dongye y Okjeo se formaron en las partes del norte y central de la Península coreana y los Tres Estados de Han ocuparon las partes central y sur de la Península coreana.

 Desde el siglo primero a. C. hasta el siglo primero d. C., Goguryeo, Baekje, Silla y Gaya fueron establecidos por naciones tribales fusionadas y en sucesión. Este período suele llamarse el Período de los Tres Reinos, cuando el territorio de Corea abarcó Manchuria y la totalidad de la Península coreana. Goguryeo englobó Manchuria y la parte del norte de la Península coreana; Silla ocupó la porción del sur y del este de la Península y Baekje dominó los territorios del sur y del oeste. En el siglo vii, Silla fusionó Goguryeo y Baekje, formando una nación unificada en la región interior de la Península, que se extendió desde el río Daedonggang hasta el golfo de Wonsanman. En el 698 d. C., refugiados de Goguryeo fundaron Balhae.

 Durante la Dinastía Goryeo (918-1392) y la Joseon (1392-1897), se realizaron esfuerzos para colonizar y expandir el territorio del norte. Goryeo bloqueó la primera invasión desde Khitai en el año 933, confirmando la ocupación de seis de sus provincias costeras (Gangdong Yuk Ju). Comenzó la construcción de la Gran Muralla (Cheolli Jangseong) en el año 1033, lo que definió su frontera con Khitai-Qidan. Con la Muralla, Goryeo recuperó su territorio del norte, que corría desde la ciudad actual de Sinuiju hasta Hamheung. Sus esfuerzos para expandir el territorio del norte continuaron a lo largo de la última etapa de la Dinastía Goryeo hasta la Dinastía Joseon. Como resultado de ello, Joseon instaló en el siglo xv cuatro fuertes en la cuenca del río Amnokgang y seis puestos en la cuenca del río Dumangang, los cuales forman la frontera actual de Corea del Norte con China. Los esfuerzos combinados de las Dinastías Goryeo y Joseon para la expansión territorial y la protección establecieron de manera decidida el actual territorio coreano, el cual se extiende desde la punta sur de la Península en dirección norte hacia los ríos Amnokgang y Dumangang. En el siglo xviii, la Dinastía Joseon erigió el Monumento Limítrofe Nacional Baekdusan, delimitando su frontera con la China de la Dinastía Tsing (1644-1911).

 La historia moderna y contemporánea de Corea se caracteriza por el establecimiento del Imperio Coreano (1897-1910), el Gobierno Colonial Japonés (1910-1945), la liberación del Japón (1945), los gobiernos militares de Estados Unidos y la Unión Soviética en Corea (1945-1948) y la Guerra de Corea (1950-1953). En 1897, en un esfuerzo para responder al creciente imperialismo internacional, el Emperador Gojong declaró oficialmente el establecimiento del Imperio Coreano. A continuación, impulsó reformas internas sólo para atestiguar la pérdida temporal de la soberanía de Corea sobre su propio territorio, cuando éste cayó bajo el régimen colonial de Japón, que invadió grandes áreas del este de Asia. El régimen colonial japonés duró hasta 1945. Los movimientos para la recuperación de la soberanía de Corea siguieron y el pueblo coreano alcanzó así la liberación tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Desafortunadamente, después de la Guerra el territorio nacional se dividió en el Norte y el Sur a lo largo del paralelo 38, una división que permaneció tras el establecimiento de los gobiernos del Norte y el Sur en 1948. Entonces, Corea sufrió la trágica Guerra de Corea, que comenzó el 25 de junio de 1950 y terminó tres años después con un armisticio que entró en vigor el 27 de julio de 1953. El territorio de Corea se encuentra ahora dividido en Norte y Sur por una línea de tregua. Aunque las dos Coreas han coexistido en un estado de tregua por 66 años, gran parte de estas seis y media décadas se ha definido por la competencia y el antagonismo. A pesar de estas tensiones, ambas Coreas también han hecho esfuerzos sinceros y significativos para vencer la división con gestos de confianza, como la celebración de reuniones para familias separadas, cumbres intercoreanas y la operación conjunta del Complejo Industrial de Gaeseong, situado inmediatamente al norte de la Zona Desmilitarizada (zdm).

 La Zona Desmilitarizada (zdm) es una zona de contención en la que la militarización está prohibida. La zdm de Corea se estableció mediante un acuerdo de cese al fuego que puso fin a la Guerra de Corea. Cuando el acuerdo fue firmado en 1953, la línea militar de contacto se convirtió en la Línea de Demarcación Militar (ldm) y una franja de terreno de 4 kilómetros de ancho, que se extiende 2 kilómetros al norte y 2 al sur de la ldm, se designó como la zdm.

 La Zona de Control Civil (zcc) es un terreno estrecho ubicado entre la zdm y la Línea de Control Civil (lcc). La lcc es una línea designada para restringir el acceso público en el área adyacente a la ldm, donde se necesita la protección legal de las actividades militares. Inicialmente, la lcc se trazó en 1954 y desde entonces tres ajustes se han hecho para reducir la zcc con atenuaciones para resolver la infracción de derechos de propiedad. La lcc actual se designa en el límite de 10 kilómetros al sur de la ldm.

 La zdm y la zcc son áreas en que la actividad humana está restringida a su mínimo, con la excepción de las actividades agrícolas llevadas a cabo por unos cuantos poblados a lo largo de la lcc. Debido a que las actividades humanas están limitadas, ambas zonas poseen ambientes naturales diversos bien preservados y contienen distintas especies. Recientemente, el turismo en estas áreas se ha vuelto muy popular, porque tanto los coreanos como los visitantes extranjeros buscan aprender más acerca de este ambiente bien preservado, así como de los sitios históricos relacionados con las actividades militares de la guerra trágica.

 

Breve interpretación del mapa de la ZDM

 El Mapa de la Zona Desmilitarizada (zdm) muestra cuatro conjuntos de líneas que definen diferentes niveles de actividades. La Línea de Demarcación Militar es una línea absoluta y rígida que no se puede cruzar según los términos de la tregua (de 1953). Hay límites septentrionales y meridionales donde no se permite la acumulación de fuerzas militares, salvo las fuerzas de mantenimiento de la paz. Dado que hay civiles y agricultores que poseen tierras cerca de la línea límite del sur, la Zona de Control Civil está destinada a respetar los derechos de estos propietarios. El mapa también indica ubicaciones de túneles y varios edificios importantes, Panmunjeom (para conversaciones de paz), estaciones para cruces planeados y el Observatorio de Unificación en el Este (oriental). La existencia de estas estructuras en el mapa nos recuerda que aún hay tensión a lo largo de la Zona Desmilitarizada y que también se están realizando esfuerzos, aunque sea de manera intermitente, para lograr la unificación de ambas partes.

 Dada la volatilidad de la situación, ¿usted cree que la Zona Desmilitarizada es un buen amortiguador para evitar la guerra o hay otras vías diplomáticas? Desde que la tregua se llevó a cabo en 1953, las capacidades militares han cambiado de tal manera que los misiles ahora pueden sobrevolar la Zona Desmilitarizada. ¿Hoy por hoy, la Zona Desmilitarizada es todavía una zona de amortiguamiento militar efectiva? Hay y hubo barreras similares en el resto del mundo, como el Muro de Berlín, el Muro de Cisjordania israelí-palestino e incluso el Muro fronterizo parcial México-EE. UU. ¿Para qué sirven? ¿Qué tan diferentes pueden ser del propósito de la zdm?

 

Expansión de las grandes ciudades

 Seúl ha experimentado un rápido aumento de su población y área en los tiempos modernos. Durante la Dinastía Joseon (1392-1897), Seúl estaba rodeada por un muro de fortaleza y consistía en Hanseong 5 Bu, sus distritos interiores y distritos exteriores, denominados Seongjeosimni. Los distritos exteriores alcanzaron aproximadamente 4 km fuera de la muralla de la ciudad. Al término de la Dinastía Joseon (finales del siglo xix) y hasta el dominio colonial japonés (1910-1945), los límites de la ciudad crecieron a medida que se construían vías férreas y tranvías. Una masiva zona residencial se construyó para alojar a los japoneses que se mudaron a Corea y a los agricultores que emigraron a la ciudad durante este período. Para finales del siglo xix, la población de la ciudad rondaba los 200 mil habitantes. Después de su liberación de Japón en 1945, la población de Seúl era casi de 900 mil y continuó creciendo hasta alcanzar un millón 700 mil antes de la Guerra de Corea en 1950, cuando los coreanos que residían en el exterior volvieron a su país. La población de Seúl aumentó considerablemente incluso antes de la industrialización. El crecimiento demográfico aceleró las áreas concentradas de Seúl, según la industrialización se expandió rápidamente después de la década de 1960. Tal crecimiento llevó al desarrollo de los suburbios, ya que la apertura del metro facilitó la expansión urbana.

 En 1963, algunas partes de Yangju-gun, Gwangju-gun y Gimpo-gun se incorporaron a Seúl, expandiendo su superficie total de 269 km² a 593 km². El área actual de la ciudad es de 605 km², ya que algunas partes de Siheung-gun y Goyang-gun se incorporaron a Seúl en 1973. A medida que Seúl se expandió, el número de distritos administrativos también aumentó. En 1943, había siete gu (distritos) y ya que las divisiones administrativas fueron reorganizadas el número de éstos aumentó a 25.

 Al igual que Seúl, otras seis ciudades (Busan, Daegu, Incheon, Gwangju, Daejon, Ulsan) han tenido grandes aumentos de población y han expandido áreas para ser incorporadas como Ciudades Metropolitanas en el sistema administrativo coreano; como tal, cada Ciudad Metropolitana ya no está bajo la jurisdicción de la provincia en donde se localiza. En el caso de Busan, el puerto y sus instalaciones portuarias brindan servicios de logística de envíos internacionales. De igual forma, Daegu incorporó varios gun vecinos, así como lo hizo también Incheon, la puerta a Seúl. Hoy Incheon, con su gran cantidad de tierras reclamadas al mar, se ha convertido en un nodo global con su activo aeropuerto internacional y zonas financieras. Tanto Gwangju como Daejon siguieron el camino de la expansión urbana mediante la incorporación de gun vecinos (condados). Por su complejo industrial, que incluye la fábrica de automóviles Hyundai, Ulsan se convirtió en la sexta ciudad metropolitana en 1997, dos años después de las primeras cinco. Estas seis ciudades metropolitanas son prósperos centros urbanos en la actualidad y han sido lugares de destino de la migración interna durante las últimas dos décadas. También se construyeron grandes proyectos de vivienda, junto con los servicios necesarios, como escuelas, hospitales, instalaciones culturales, parques infantiles, áreas verdes, entre otra infraestructura, para satisfacer las necesidades derivadas del rápido crecimiento poblacional.

 

Breve interpretación de los mapas

 El conjunto de mapas de series de tiempo que representan las etapas de expansión de Seúl muestra claramente el aumento en el número de gu. Cada una de las grandes áreas de los gu en los suburbios de Seúl tuvo que dividirse en varios gu más pequeños por el aumento de la población. Asimismo, es importante observar también que la forma del Río Han ha cambiado con el tiempo a causa de la reclamación de tierra a lo largo de las riberas de los ríos, con el fin de obtener más tierra hacia las áreas centrales de Seúl para importantes proyectos de construcción. La expansión espacial de las seis ciudades metropolitanas también se refleja en los mapas de la parte inferior de esta página. En los seis casos, la expansión comienza desde el núcleo interno y se expande hacia afuera, a las áreas periféricas.

 El límite exterior de Seúl se ha mantenido igual desde 1963. ¿Qué ha sucedido con su densidad poblacional desde entonces? ¿Cuáles son algunas formas de solucionar la congestión vial en Seúl? ¿El gobierno debería de proporcionar incentivos para que las personas se muden a otro lugar voluntariamente? ¿La construcción de más viviendas residenciales de gran altura será una solución permanente o sostenible? Discuta las posibilidades e implicaciones de la creación de empleos atractivos en otros lugares.

 

Región administrativa especial: Ciudad Autónoma Metropolitana de Sejong

 A medida que continúa la rápida urbanización, en el país se advierte un desarrollo cada vez más desequilibrado entre las regiones, así como un mayor grado de concentración de las funciones gubernamentales en una sola ciudad. La necesidad de diversificación espacial es obvia. Ya a finales de la década de 1970, el presidente Park Chung-hee desarrolló planes con los cuales reubicar la ciudad capital en el área de Gongju (Provincia de Chungcheongnam-do), porque se consideraba que Seúl estaba demasiado cerca de la frontera con Corea del Norte. Después de algunas decisiones políticas que implicaron la interpretación de la Constitución de Corea, una nueva ciudad llamada Sejong se construyó desde cero en 2006 para albergar muchos de los ministerios del gobierno. En 2012, Sejong se convirtió en parte del sistema administrativo de la nación como Ciudad Autónoma Metropolitana de Sejong. A finales de 2014, 16 ramas del gobierno central, 19 organizaciones relacionadas con el gobierno y 14 institutos nacionales de investigación y desarrollo se mudaron a la ciudad. Un gran número de trabajadores del gobierno tuvo que mudarse a Sejong desde Seúl. Con una población de 145 431 habitantes en 2014, se espera que aumente hasta 800 mil en 2030. Se construyeron nuevos edificios residenciales de gran altura para albergar a los inmigrantes de la ciudad. También se crearon todos los demás servicios de apoyo, como escuelas, hospitales, servicios de comida, una fuerza policíaca y un cuerpo de bomberos. Se realizó una cuidadosa planificación espacial para asegurar que la ciudad estaría bien estructurada para ofrecer una funcionalidad eficiente al gobierno central. Si bien Sejong funciona oficialmente como una ciudad administrativa multifuncional, hay quien sostiene que tiene el potencial de convertirse en la futura capital de la República de Corea.

 

Breve interpretación de los mapas

 En el Mapa de la Ciudad Autónoma Metropolitana de Sejong, el límite de la ciudad se muestra claramente, al igual que las carreteras principales y autopistas. Las nuevas ciudades se establecen, planifican y crecen de forma diferente a las ciudades antiguas que evolucionan o crecen con el tiempo. Para la identificación de nuevos edificios y construcción, también se debe consultar una imagen satelital con el fin de obtener la amplia gama de características geográficas que se incorporan en una nueva ciudad.

 Si se considera que Sejong es una ciudad nueva, ¿por qué la estación de Osong (estación más cercana), en donde convergen dos líneas de trenes de alta velocidad que pueden viajar a 290 kilómetros por hora aproximadamente, se ubica fuera de los límites de la ciudad? ¿Qué se necesita para construir una nueva ciudad desde cero? ¿Qué consideraciones deben tenerse en cuenta? ¿Qué instalaciones amigables con el medio ambiente deberían incluirse?

 

Región administrativa especial: Provincia Autónoma Especial de Jeju

 Jeju es la isla más grande de Corea y se la conoce por su hermoso paisaje natural y su patrimonio cultural único, cuyos atributos atraen un gran número de turistas. La isla de Jeju se creó a partir de la actividad volcánica y se caracteriza por una topografía volcánica, como la Montaña Halla (Hallasan), numerosos conos satélites y cuevas. Por su valor ecológico y ambiental único, la isla fue designada como Reserva de la Biósfera por la unesco en 2002 y como Patrimonio Natural Mundial en 2007. Jeju fue certificada también como Geoparque Global en 2010.

 Un entorno natural bien conservado y un ecosistema único hicieron de Jeju un lugar ideal para diversas instalaciones recreativas y de ocio. La isla se ha convertido en un conocido destino turístico internacional. Porque numerosos turistas nacionales e internacionales visitan la isla cada año, la de Seúl (Aeropuerto de Gimpo)-Jeju es una de las rutas aéreas más transitadas del mundo.

 Jeju se convirtió en la primera Provincia Autónoma Especial en 2006 con el propósito de facilitar el desarrollo regional que se centra en atributos regionales únicos. También hay un plan para construir una ciudad internacional con el fin de facilitar el libre comercio. A diferencia de otras provincias, la Provincia Autónoma Especial de Jeju pertenece a una categoría que tiene un mayor grado de autonomía garantizada. Específicamente, con decisiones autónomas para implementar la desregulación administrativa y la audaz introducción de estándares internacionales, la isla ahora está atrayendo visitantes extranjeros, inversionistas e inmigrantes, asegurando así la libre empresa. Después de convertirse en una Provincia Autónoma Especial, la inversión extranjera ha aumentado en Jeju y muchos institutos educativos extranjeros se han establecido en dicho lugar a razón de las regulaciones simplificadas.