대한민국의 지역 구분은 기본적으로 산과 강의 분포와 크게 관련 있다. 지역 구분은 크게 행정적 구분과 지리적 구분으로 나눌 수 있다. 행정적 구분은 행정의 원활한 수행을 위하여 설정하는 것으로 행정 구역을 기준으로 지역을 구분하며, 지리적 구분은 다른 지역과 구별되는 지역의 고유한 특성을 바탕으로 지역을 구분하는 것을 의미한다.

  대한민국의 전통적 지역 구분에서 각 지역의 명칭은 고려 시대와 조선 시대의 행정 구역과 관련이 깊다. 전통적인 지역 구분에서 관서 지역은 조선 시대 행정 구역 기준으로 볼 때 평안도를 중심으로 하는 지역이며, 관북 지역은 함경도, 관동 지역은 강원도를 중심으로 하는 지역이다. 이 가운데 관동 지역은 태백산맥을 기준으로 서쪽을 영서, 동쪽을 영동으로 인식하였다.

 

해서 지역은 황해도를 중심으로 하는 지역이며, 경기 지역은 한양을 포함한 경기도를 의미하였다. 호서 지역은 조선 시대의 행정 구역 기준으로 볼 때 충청도를 중심으로 하는 지역이고, 호남 지역은 제주도를 포함한 전라도를 중심으로 하는 지역이다. 영남 지역은 소백산맥을 경계로 조령의 남쪽이라는 의미를 가지며 경상도를 중심으로 하는 지역이다.