최근 우리나라에서 복지가 정치적 이슈로 등장하면서 다양한 복지 관련 논의가 이루어지고 있다. 복지 관련 지출은 지속적으로 증가해 왔으나 GDP 대비 사회 복지 지출은 다른 OECD 국가에 비해서 여전히 낮은 편이다. 사회 복지와 관련하여 정부의 지출은 주로 빈곤, 장애, 여성, 아동, 노인을 대상으로 이루어지고 있다.

  최근 여성의 사회 진출 증가와 출산율 저하에 대처하기 위한 보육 정책에 대하여 관심이 높아지고 있다. 어린이집은 국공립 어린이집, 직장 내 어린이집, 사회 복지 법인이나 종교, 민간이 운영하는 어린이집 등의 다양한 종류가 있지만 국공립 어린이집을 원하는 경우가 많다. 어린이집은 대부분 도시 지역에 집중되어 있고, 농촌 지역 중 일부는 어린이집이 없는 경우도 있어 지역별 차이가 크다.