En 2018, el Ministerio de Medio Ambiente de Corea inició un proyecto para elaborar mapas de las evaluaciones de los servicios ecosistémicos a nivel de los Gobiernos locales. Este proyecto, en 2019, además de generar los mapas de servicios ecosistémicos de la isla Jeju o Jejudo (la terminación do significa isla en coreano), sirvió de modelo inspirador para conocer la manera en que las tecnologías geoespaciales y cartográficas modernas pueden utilizarse para apoyar la gestión y administración de los usos de suelo. También, ha demostrado ser un esfuerzo exitoso debido a su perspectiva colaborativa basada en la comunidad al involucrar a los residentes locales.

 

  Los servicios ambientales o ecosistémicos son los beneficios derivados de los ecosistemas esenciales para el bienestar         humano; se trata de estados o procesos que permiten a los ecosistemas y especies sostener a los sistemas humanos. De acuerdo con la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (EEM) de 2005, 60% de los servicios ecosistémicos del mundo están degradados. Éste es un tema apremiante que requiere investigación científica colaborativa y la acción colectiva para abordar la sostenibilidad de tales servicios.

 

 El informe EEM llamó la atención sobre la relación entre los seres humanos y el cambio de los ecosistemas, así como acerca de la pérdida amplia y cuantificable de los servicios ecosistémicos. Éstos pueden dividirse en cuatro categorías: servicios de aprovisionamiento, que se refieren a los beneficios que los seres humanos reciben de modo directo del ecosistema (p. ej., recursos alimentarios, hídricos y madereros); servicios de regulación, que son beneficios generados por la regulación de los procesos de los ecosistemas (p. ej., aire y control de la calidad del agua, regulación del clima, control de erosión, polinización); servicios culturales, que incluyen ocio y recreación, educación e inspiración espiritual por la naturaleza; y servicios de apoyo, que brindan servicios esenciales y básicos como biodiversidad y formación del suelo.

 

 La elaboración de mapas y el monitoreo de los servicios ambientales proporcionan valiosas herramientas de gestión. El enfoque dinámico e integrador alienta la participación de la comunidad y ayuda a difundir la conciencia sobre los beneficios del mundo natural que son, a menudo, poco apreciados. Mediante la valoración y la promoción del uso sostenible de los servicios ecosistémicos, proyectos como éste en la isla Jeju han demostrado que pueden mejorar la calidad de vida de las generaciones actuales y futuras.