Una península, dos países

 

 Para las personas interesadas en el estudio de Corea, uno de los aspectos más importantes es la historia de la división entre Corea del Sur y Corea del Norte. Una imagen nocturna (véase la siguiente página) muestra el acentuado contraste en el grado de desarrollo entre ambos países. Después de la Segunda Guerra Mundial, Corea se dividió en Norte y Sur a lo largo del paralelo 38 (la línea de latitud 38 grados al norte del ecuador) tras sufrir una guerra trágica, la Guerra de Corea (1950-1953). Desde entonces, una línea de tregua cerca del paralelo 38 ha separado a las dos Coreas. Aunque ha habido tensión

entre ambos países, también se han emprendido distintos esfuerzos para superar la división mediante eventos que fomentan la confianza, como la celebración de reuniones para familias separadas, cumbres intercoreanas y cooperación económica.

 

 La Zona Desmilitarizada (ZDM) es una franja de amortiguación de cuatro kilómetros de ancho a lo largo de la frontera entre Corea del Sur y Corea del Norte, donde no se permiten actividades militares. El área se encuentra fuera del alcance de los civiles, por lo tanto, está deshabitada y rigurosamente vigilada. Debido a que la ZDM está casi intacta, alberga un ecosistema natural prístino y diverso que es único en el mundo. La zona sirve como hogar de muchas especies de plantas y animales en peligro de extinción como el oso negro asiático.

 

 Las etapas de la Guerra de Corea: movimiento de fuerzas de ida y vuelta que resultó en la línea de tregua final trazada cerca del paralelo 38 (la línea de latitud 38 grados al norte del ecuador mostrada como una línea discontinua roja).

 

 

Corea de noche

 

 Esta imagen satelital muestra la región de Asia Nororiental por la noche tal como se observa desde el espacio. Las áreas blancas indican una concentración de población, edificios y mayor uso de electricidad. Corea del Sur, Japón y parte de China están bien iluminados por el alumbrado público y las luces de los edificios, casas, letreros, automóviles e instalaciones industriales. Asimismo, hay muchas luces en ciertas áreas de los océanos provenientes de los barcos pesqueros en busca de calamares, camarones o peces. La luz conjunta de estas embarcaciones ilumina casi tanta área como las ciudades de Corea del Sur. 

 

 En contraste, Corea del Norte aparece casi en la oscuridad. Solo la capital de Corea del Norte, Pionyang, se aprecia como una pequeña área iluminada. Corea del Norte usa una fracción de la electricidad que se emplea en Corea del Sur, por lo que hay una menor cantidad de luces. Una persona norcoreana, en promedio, consume menos de la décima parte de la electricidad utilizada por una surcoreana. Después de la división por la guerra, Corea del Sur ha pasado de ser de los países más pobres del mundo a convertirse en una potencia económica. Debido al gran crecimiento económico se han expandido las áreas urbanas al construirse múltiples edificios, fábricas, apartamentos, carreteras y áreas comerciales. Mientras tanto, Corea del Norte se ha mantenido en gran medida agrícola y no ha tenido el mismo nivel de desarrollo. La imagen satelital de Corea por la noche transmite vívidamente el marcado contraste en la prosperidad económica entre las dos Coreas.